加入《海牙協定》，機遇與挑戰并存

2022年2月5日，中國政府交存了《海牙協定日內瓦文本》（1999年）的加入書。自此，中國成為1999年文本的第68個締約方和海牙聯盟的第77個成員，并且該文本將于2022年5月5日正式在中國生效。

《海牙協定》全稱為《工業品外觀設計國際保存海牙協定》，是巴黎公約成員國締結的專門協定之一，與商標領域的商標國際注冊馬德里協定和發明專利領域的專利合作條約（PCT），共同構成了工業產權國際合作的三大體系。1925年11月6日在海牙締結，于1928年生效，并成立了“海牙聯盟”。

隨著中國的加入，海牙體系現將覆蓋世界十大經濟市場中的九個。自2022年5月5日起，非居民可以在中國獲得國際外觀設計保護，為業務拓展至全球最大且最具活力的市場之一提供便利。呂國良表示：“加入《海牙協定》，對中國企業來說既是一種機遇，也是一種挑戰。”

近十多年來，中國的外觀設計申請量一直保持全球增長最快水平。尤其近幾年，每年來自中國的外觀設計申請均超過了全球申請量的50%。

2020年，中國國家知識產權局受理的申請中包含了770,362項外觀設計，占世界總量的55.5%。工業品外觀設計越來越成為中國企業的核心競爭力之一，在企業國際化的過程中提供著重要的支撐，并成為公司參與國際競爭的重要武器（比如聯想、小米、美的、格力、以及眾多的江浙和廣東的民營企業）。

在這種趨勢下，包括中國在內，越來越多的國家都加大了對外觀設計的保護。

在未加入《海牙協定》之前，我國在海外尋求外觀設計保護的市場主要是歐盟知識產權局。由于工業產權保護具有地域性的特點，當企業在不同地方遞交申請時，就會面臨使用不同語言、不同貨幣、不同國家形式審查要求、高昂的代理費用等諸多不便。

而《海牙協定》的生效，將會打破這些困局，給中國企業帶來福音。呂國良司長介紹了《海牙協定》的優勢：“第一，申請人只需要提交一份國際申請；第二，申請人只需要在目前《海牙協定》的工作語言中選擇一種語言；第三，申請時，申請人只需要采用一種貨幣；第四，當企業加入《海牙協定》之后，中國國家知識產權局會為企業提供轉交服務，為企業節省高昂的代理費用；第五，申請人可請求對申請延遲公布，最長期限為30個月。”以上這些，都為企業帶來了極大的便利。